Les Débuts
Eddy Merckx, né le 17 juin 1945 à Meensel-Kiezegem, en Belgique, est souvent considéré comme le plus grand cycliste de tous les temps. Surnommé “Le Cannibale” pour sa soif insatiable de victoires, Merckx a commencé sa carrière professionnelle en 1965. Dès le début, il a montré un talent exceptionnel, remportant Milan-San Remo en 1966, sa première grande victoire.
Ascension Vers la Gloire
Les années suivantes ont vu Merckx dominer le cyclisme mondial. En 1969, il remporte son premier Tour de France, établissant un record avec le plus grand écart sur le deuxième depuis la Seconde Guerre mondiale. Cette victoire a été le début d’une série de succès sans précédent dans les grands tours.
Domination dans les Grands Tours
Merckx a remporté le Tour de France cinq fois (1969, 1970, 1971, 1972, 1974), le Giro d’Italia cinq fois également (1968, 1970, 1972, 1973, 1974), et la Vuelta a España une fois (1973). Sa capacité à exceller dans les montagnes, les contre-la-montre, et les sprints faisait de lui un coureur complet, presque invincible.
Records et Réalisations
Outre ses victoires dans les grands tours, Merckx a également remporté un nombre impressionnant de classiques, dont Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège, et le Tour des Flandres. En 1974, il établit le record de l’heure, une performance qui a souligné sa polyvalence et son endurance exceptionnelles.
Fin de Carrière et Héritage
La carrière de Merckx a commencé à décliner à la fin des années 1970, en partie à cause des blessures et de l’épuisement. Il se retire en 1978, laissant derrière lui un héritage inégalé. Eddy Merckx reste une figure emblématique du cyclisme, symbolisant la passion, la détermination et l’excellence sportive.
Conclusion
Eddy Merckx n’est pas seulement un nom dans l’histoire du cyclisme ; il est synonyme de grandeur. Sa carrière exceptionnelle, marquée par des records et des victoires inégalées, continue d’inspirer les cyclistes et les amateurs de sport du monde entier. “Le Cannibale” restera à jamais une légende du sport.